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Il est généralement admis que le stress n’est « pas bon pour le cœur » et qu’il est également responsable de l’apparition d’arythmies. Cependant, à ce jour, seules de petites études fournissent des preuves pouvant indiquer que le stress est un facteur déclenchant de la fibrillation auriculaire.
Des recherches scientifiques approfondies sont encore nécessaires pour fournir des preuves solides que le stress peut être un facteur déclenchant de la fibrillation auriculaire.
Stress aigu
Le stress aigu est compris comme le déclencheur émotionnel ressenti lors d’événements négatifs, tels que la mort soudaine ou la blessure d’une personne proche. Il a été fait état de certains cas dans lesquels un épisode de fibrillation auriculaire a été précédé de telles émotions négatives. Malgré l’absence de preuves scientifiques tangibles, il existe une explication scientifique acceptable de ce lien.
Un déclencheur émotionnel peut stimuler le système nerveux autonome (c’est-à-dire le système nerveux que vous ne contrôlez pas et qui régule, entre autres, la fréquence cardiaque et la pression artérielle). Ce système nerveux est connu pour influencer le développement de la fibrillation auriculaire.
De petites études ont démontré le lien entre l’émotion et la fibrillation auriculaire. Par exemple, près de 100 patients ayant déjà eu une fibrillation auriculaire ont été invités à consigner leurs émotions quotidiennement pendant un an.
La récurrence de la fibrillation auriculaire était liée aux émotions décrites. Dans cette petite série de patients, il a été possible de démontrer qu’une émotion négative telle que la tristesse, la peur et la colère multipliait par deux le risque de fibrillation auriculaire. Le bonheur, en revanche, réduisait l’incidence de la fibrillation auriculaire de 85 %.
Malgré le manque d’études de grande envergure, cela suggère que les émotions fortes peuvent être un facteur déclenchant de la fibrillation auriculaire, en particulier chez les patients qui souffraient déjà de cette arythmie.
Stress chronique
Comme pour le stress aigu, on peut supposer que le stress chronique est également un facteur déclenchant de la fibrillation auriculaire en raison de son impact sur le système nerveux autonome. Cependant, les études de grande envergure font également défaut dans ce domaine et les preuves qui existent tendent à donner des résultats contradictoires. Il a été démontré que certains facteurs de stress à long terme, tels que la colère, l’hostilité et la tension, étaient associés à la fibrillation auriculaire, mais uniquement chez les hommes. Les émotions négatives n’ont pas les mêmes effets sur l’organisme chez les hommes que chez les femmes.
En outre, certaines petites études indiquent que les traitements visant à accroître la relaxation réduisent la charge de la fibrillation auriculaire, améliorant ainsi les symptômes ainsi que la qualité de vie. Cela a été démontré dans une petite série de patients au cours de séances de yoga deux fois par semaine pendant trois mois. Le résultat a été une réduction des épisodes symptomatiques et non symptomatiques de fibrillation auriculaire.
Dépression
Un lien a été clairement prouvé entre la dépression et la fibrillation auriculaire. Les patients qui ont déjà souffert de dépression ont jusqu’à 25 % plus de risques de développer une fibrillation auriculaire. Le risque augmente avec les épisodes récurrents de dépression, avec un risque encore plus élevé chez les jeunes patients et chez les femmes.
La fibrillation auriculaire comme cause de stress
Enfin, il existe également une association inverse avec la dépression. Le « trouble » de la fibrillation auriculaire lui-même entraîne des symptômes d’anxiété et de dépression chez jusqu’à 35 % des patients. C’est pourquoi les médecins, et plus particulièrement les cardiologues, accordent tant d’attention à cette arythmie.
Les patients sont désormais beaucoup plus impliqués dans le traitement de cette arythmie afin d’améliorer non seulement leur santé physique, mais aussi leur santé mentale, ainsi que leur qualité de vie. Il est donc extrêmement important d’expliquer la nature de l’arythmie, de passer en revue les différentes stratégies de traitement possibles et de souligner la possibilité pour un patient d’influencer l’évolution de la fibrillation auriculaire par un changement de comportement.
